Microbiomul intestinal se referă la ansamblul de microorganisme – bacterii, fungi, viruși și alte microbe – care trăiesc în tractul gastrointestinal al omului. Deși mulți oameni consideră că bacteriile sunt dăunătoare, în realitate, majoritatea microorganismelor din intestin sunt benefice și esențiale pentru sănătatea generală a organismului.

În ultimii ani, cercetările au evidențiat rolul crucial al microbiomului intestinal în numeroase procese fiziologice și în menținerea unui echilibru sănătos în corp. Iată câteva dintre cele mai importante funcții ale microbiomului intestinal:

Microbiomul intestinal ajută la digestia alimentelor care nu pot fi descompuse de enzimele umane, cum ar fi anumite fibre. Acesta contribuie la descompunerea carbohidraților complecși și la fermentarea fibrelor, proces ce produce scurt-chain fatty acids (SCFAs) (acid acetic, propionic și butiric), care sunt esențiale pentru sănătatea intestinală și pentru furnizarea de energie pentru celulele intestinale. De asemenea, microbiomul ajută la absorbția mai eficientă a unor nutrienți esențiali, cum ar fi vitaminele B și K.

Microbiomul intestinal joacă un rol semnificativ în dezvoltarea și reglementarea sistemului imunitar. Microbii intestinali ajută la educarea sistemului imunitar, promovând un răspuns adecvat față de agenții patogeni, dar prevenind și reacțiile autoimune sau alergiile. De asemenea, bacteriile „bune” din intestin ajută la menținerea unui echilibru între răspunsurile inflamatorii și cele antiinflamatorii, protejând organismul împotriva infecțiilor și bolilor.

Un microbiom sănătos protejează organismul de infecții prin competiția cu bacteriile patogene pentru resursele disponibile în intestin. Microbii „buni” pot crea un mediu inospitalier pentru patogenii care pot cauza boli, cum ar fi bacteriile dăunătoare sau virușii, prevenind astfel proliferarea acestora. În plus, aceștia contribuie la întărirea barierei intestinale, care previne pătrunderea agenților patogeni în sânge.

Microbiomul intestinal influențează metabolismul, inclusiv procesul de reglare a greutății corporale. Acesta poate influența modul în care corpul stochează grăsimea, iar un microbiom dezechilibrat poate duce la creșterea riscului de obezitate și alte tulburări metabolice. Microbii intestinali sunt, de asemenea, implicați în producerea de hormoni și neurotransmițători care afectează starea de spirit și apetitul. De exemplu, microbiomul poate influența secreția de serotonină, un neurotransmițător care reglează starea de bine și anxietatea.

Microbiomul intestinal este adesea denumit „al doilea creier” datorită legăturii strânse dintre intestin și sistemul nervos. Există o comunicare bidirecțională între intestin și creier, cunoscută sub numele de axa intestin-creier. Aceasta înseamnă că sănătatea microbiomului poate influența starea mentală a unei persoane, iar un dezechilibru în microbiom poate contribui la tulburări de dispoziție, cum ar fi depresia și anxietatea. De asemenea, studiile sugerează că o diversitate scăzută a microbiomului intestinal ar putea fi asociată cu tulburări neuropsihiatrice.

Microbiomul intestinal influențează și sănătatea inimii și a vaselor de sânge. Unele bacterii intestinale pot produce substanțe care reduc inflamația și îmbunătățesc sănătatea cardiovasculară, în timp ce altele pot contribui la acumularea de colesterol sau la formarea cheagurilor de sânge. Un microbiom echilibrat ajută la menținerea unor niveluri normale de tensiune arterială și colesterol, protejând astfel împotriva bolilor cardiovasculare.

Un microbiom dezechilibrat (disbioza) a fost asociat cu numeroase afecțiuni cronice, cum ar fi diabetul de tip 2, boala Crohn, colita ulcerativă și sindromul intestinului iritabil (IBS). De asemenea, o disbioză intestinală poate crește riscul de boli autoimune, cancer și alte afecțiuni inflamatorii. Echilibrarea microbiomului intestinal este, așadar, un aspect esențial al tratamentului și prevenției pentru aceste afecțiuni.

Pentru a sprijini un microbiom intestinal sănătos, este important să adopți un stil de viață care să încurajeze diversitatea microbiană și să reducă riscurile de dezechilibru. Iată câteva recomandări:

În concluzie, microbiomul intestinal este esențial pentru sănătatea generală a corpului, influențând nu doar digestia, dar și imunitatea, metabolismul și sănătatea mentală. Menținerea unui microbiom echilibrat este crucială pentru prevenirea multor afecțiuni și pentru o viață sănătoasă.

Preluat de la: csid.ro