Cârceii, cunoscuți și sub denumirea de crampe musculare, reprezintă contracții bruște, involuntare și dureroase ale mușchilor, care apar cel mai frecvent la nivelul extremităților. Aceste episoade pot dura de la câteva secunde până la câteva minute, iar intensitatea durerii este adesea suficient de mare încât să provoace un disconfort accentuat și să limiteze temporar mișcarea.

În majoritatea cazurilor, cârceii afectează partea inferioară a corpului, în special mușchii gambelor, dar pot apărea și la nivelul coapselor sau al tălpilor. Mușchiul implicat se contractă brusc și devine rigid, iar durerea poate fi ascuțită sau pulsatorie. Deși aceste spasme sunt frecvent asociate cu activitatea fizică, ele pot apărea și în stare de repaus, atât pe parcursul zilei, cât și în timpul nopții.

Cauzele cârceilor sunt multiple și pot fi influențate atât de factori fizici, cât și de dezechilibre interne ale organismului. Suprasolicitarea musculară, menținerea prelungită a unei poziții incomode sau tensionarea excesivă a unui mușchi pot declanșa apariția crampelor.

Persoanele active, fie că este vorba despre sportivi de performanță sau despre cei care practică mișcarea ocazional, cunosc bine senzația dureroasă a unui cârcel. Apariția acestuia nu este neapărat legată de nivelul de pregătire fizică, ci mai degrabă de efortul depus și de modul în care mușchii sunt solicitați. De asemenea, cei care au suferit în trecut leziuni musculare pot fi mai predispuși la crampe recurente, mai ales după eforturi intense.

Atunci când crampele musculare apar frecvent sau se repetă la intervale regulate, este recomandată evaluarea medicală, pentru a exclude posibile cauze mai serioase, potrivit mayoclinic.org. 

Pe lângă efortul fizic, există și alți factori care pot favoriza apariția cârceilor:

Sarcina – femeile însărcinate pot experimenta crampe musculare din cauza creșterii în greutate și a presiunii exercitate asupra musculaturii;

Expunerea la apă rece, frecvent întâlnită în recuperarea sportivă, care poate declanșa contracții musculare;

Afectarea nervilor spinali sau probleme la nivelul coloanei vertebrale;

Afecțiuni medicale precum tulburările tiroidiene, tetanosul, insuficiența venoasă, diabetul, bolile hepatice sau intoxicațiile cu metale grele;

Consumul excesiv de alcool;

Deficiențele de vitamine și minerale esențiale;

Deshidratarea severă, apărută în urma efortului intens, a vărsăturilor sau a pierderilor mari de lichide.

Crampele musculare frecvente pot fi un semnal de alarmă și necesită consult medical, mai ales atunci când sunt însoțite de dureri intense sau apar pe fondul unor boli cronice cunoscute. În anumite situații, cârceii pot indica dezechilibre importante în organism sau afecțiuni mai grave.

Bolile cronice, afecțiunile musculare sau nervoase, problemele sangvine ori respiratorii, precum și bolile degenerative (cum ar fi Parkinson sau Alzheimer) pot favoriza apariția repetată a spasmelor musculare. De asemenea, anumite medicamente pot avea ca efect secundar crampele, motiv pentru care este esențial ca medicul să cunoască întregul istoric medical al pacientului.

În cadrul consultației, specialistul va analiza stilul de viață, alimentația, nivelul de activitate fizică, momentele în care apar cârceii, durata și intensitatea acestora. În funcție de aceste informații, pot fi recomandate investigații suplimentare pentru stabilirea unui diagnostic corect și a unui tratament adecvat.

În anumite cazuri, medicul poate recomanda tratament medicamentos. Totuși, atunci când nu există afecțiuni grave, cârceii pot fi gestionați și preveniți prin măsuri simple, aplicate constant:

băi calde pentru relaxarea musculaturii;

aplicarea de gheață pe zona afectată;

hidratare corespunzătoare;

masaj local pentru detensionarea mușchiului;

adoptarea unei diete bogate în vitamine și minerale;

utilizarea unor geluri sau produse topice, la recomandarea medicului.

Pentru prevenție, este important să adoptați un stil de viață echilibrat, cu mișcare zilnică moderată, exerciții de stretching realizate corect, efort dozat, hidratare adecvată și, la nevoie, dușuri calde pentru relaxarea musculaturii.

Deși unele persoane apelează la suplimente alimentare destinate oaselor, articulațiilor și mușchilor, eficiența acestora în prevenirea cârceilor nu este susținută de dovezi științifice clare. De aceea, cea mai sigură abordare rămâne consultul medical și respectarea recomandărilor personalizate oferite de specialist.

foto: shutterstock

Preluat de la: csid.ro